En las elecciones generales del 29 de noviembre no hay una sola bolsa de votos para toda España: cada provincia reparte sus propios diputados. Te explicamos, con cifras oficiales y un ejemplo sencillo, cómo funciona la ley D’Hondt y de dónde viene la idea del voto útil.
52 repartos distintos
El Congreso elige 350 diputados en 52 circunscripciones: las 50 provincias, más Ceuta y Melilla. Cada provincia tiene un mínimo de dos diputados y el resto se reparte según la población. El Real Decreto 806/2026, que convoca las elecciones del 29N, fija estas cifras:
- Madrid: 38 diputados (uno más que en 2023).
- Barcelona: 32; Valencia, 16; Alicante y Sevilla, 12; Málaga, 11.
- Cádiz: 8 (uno menos que en 2023).
- Ávila, Cuenca, Guadalajara, Huesca, Palencia, Segovia, Teruel y Zamora: 3 cada una.
- Soria: 2. Ceuta y Melilla: 1 cada una.
Cómo funciona la ley D’Hondt
La Ley Orgánica del Régimen Electoral General (LOREG, artículo 163) marca el método:
- Primero se descartan las candidaturas que no llegan al 3 % de los votos válidos de la provincia. Los votos en blanco cuentan como válidos.
- Después, los votos de cada partido se dividen entre 1, 2, 3… hasta el número de escaños en juego.
- Los escaños se asignan a los cocientes más altos, de mayor a menor.
Un ejemplo: provincia pequeña frente a grande
Imagina una provincia que elige 3 diputados con 100.000 votos válidos (ejemplo ficticio, cálculo propio):
- Partido A: 40.000 votos. Cocientes: 40.000 y 20.000.
- Partido B: 35.000 votos. Cocientes: 35.000 y 17.500.
- Partido C: 17.000 votos (17 %). Cociente: 17.000.
- Otros: 8.000 votos.
Los tres cocientes más altos son 40.000 (A), 35.000 (B) y 20.000 (A). Resultado: A, 2 escaños; B, 1; C, ninguno, pese a tener el 17 % de los votos. En una provincia grande como Madrid, con 38 escaños, ese mismo 17 % daría unos 6 diputados. En la práctica, en las provincias pequeñas hace falta un porcentaje mucho más alto que el 3 % legal para conseguir el primer escaño.
Las diferencias también son de votos por escaño. Según los resultados de 2023, en Madrid cada escaño costó de media unos 96.700 votos y en Barcelona unos 82.700, mientras que las provincias pequeñas eligen diputados con bastantes menos votos. Y a veces el último escaño se decide por muy poco: en Girona, en 2023, el PP se quedó a 363 votos de quitarle un escaño a Junts.
Qué es el voto útil
Se llama voto útil a votar a un partido con opciones reales de conseguir escaño en tu provincia, en lugar de a tu primera preferencia, para que tu voto influya en el reparto. Es un concepto que se usa mucho en campaña, sobre todo en provincias de pocos escaños.
- En una provincia de 2 o 3 diputados, los partidos con menos apoyo tienen muy difícil entrar.
- En Madrid o Barcelona, partidos con porcentajes bajos sí pueden obtener representación.
- Votar a tu primera opción aunque no saque escaño también es una decisión válida: ese voto cuenta en el resultado de ese partido en tu provincia y en el total de España.
Por qué se diseñó así
La provincia como circunscripción y el mínimo de dos diputados por provincia vienen de la Constitución de 1978 (artículo 68) y de la LOREG de 1985. El objetivo era asegurar representación a los territorios menos poblados. El efecto es que el sistema tiende a favorecer a los partidos más votados y a los que concentran su voto en pocas provincias, y a penalizar a los que tienen un apoyo repartido por todo el país sin ser primeros o segundos en ninguna. Cambiar el número de diputados o la circunscripción exigiría reformar la ley electoral o la Constitución.
Votar de una manera u otra es una decisión personal. Aquí solo explicamos cómo funciona el sistema.
Por qué importa si tienes menos de 35 años
Los jóvenes votan menos que la media y, cuando lo hacen, el sistema provincial hace que su voto pese distinto según dónde estén censados. Antes de votar puedes comparar qué propone cada partido sobre vivienda en las propuestas de los partidos y repasar fechas clave en nuestra guía de las elecciones del 29N.
Lo que conviene tener en cuenta
- Votas en la provincia donde estás inscrito en el censo, no donde vives si no te has empadronado.
- El listón legal es el 3 % provincial, pero en provincias pequeñas el listón real es mucho más alto.
- El ejemplo de este artículo es ficticio y sirve solo para entender el método.
- El Senado no usa D’Hondt: es un sistema de listas abiertas en el que eliges a personas.
- Las encuestas que calculan escaños aplican este mismo reparto provincia a provincia, por eso tienen tanto margen.
Fuentes: BOE, Real Decreto 806/2026, anexo de diputados por circunscripción (6-oct-2026); LOREG, arts. 162 y 163 (BOE); El Plural, la lucha por el último escaño (oct-2026); Ministerio del Interior, resultados de 2023; ejemplo de reparto: cálculo propio. Dato final: Público, resultados 10-N 2019 en Teruel (datos del Ministerio del Interior); La Comarca (Teruel), nov-2019; Euribor.com.es, 15-nov-2019